Hi! Thank you for this space to share my thoughts with AKI SB and special thanks to Lia Suzuki sensei for inviting me to write my comments… I am inspired by the hard work of Suzuki sensei and her collaborators in taking an idea to real actions. Today as I watched the latest AKI SB documentary video, I was inspired to transcribe and translate what was being said in the video into Spanish, basically to repost and share the video with Aikido friends in Latin America. (Scroll down to see the complete transcription and translation of the video below!!!)
As you already have the chance to be aware, economic challenges for any family at any community at any country become opportunities to try out effective practices to aid each other, especially for those in positions that have the power and will to provide this kind of help. The work AKI SB is doing is inspiring. I just hope to spread the news around where I live (Caracas) and maybe get the dojo heads and dojo families and friends to thinking how to network and gain support in helping out those who cannot afford the usual payments in order to receive Aikido classes. The nature of this goes beyond benevolence. I think it has to do with the immediate essence of Aikido, and this connection sometimes gets split when the practice of martial arts and especially in this case, Aikido, is still regarded as a sort of priviledge or extra education, and not as a natural right for growth in life awareness and simple enjoyment of interaction with others.
On the Facebook note I created for the video, I titled it “Dojo de Aikido como organización sin fines de lucro..de la idea a la acción” (Aikido Dojo as a non profit organization…from the idea to an action). This resumes what I think is our main challenge in Caracas. We all know about the economic difficulties. We might have some ideas on working around it to keep dojos working. But from the idea to the action…there’s a lot of walking to be done! (De la palabra al hecho, hay mucho trecho…)
Anyway, that’s my two cents worth of comments and ideas. Thank you for reading this and allowing me to share! Regards to the AKI SB community. I will try to keep in touch with the Aikido news here. Isn’t that cool how we are all connected?!
With love, yours in Aiki… Justina Soques (Tina)
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LIA SUZUKI and AKI SB: transcription and translation of new documentary released publicly in Facebook and Youtube on 10 May 2011
Suzuki sensei: The Aikido class was… just everybody was smiling and sweating.
Young boy #1: Aikido changed me by making me more confident of the situations that I would get bullied.
Young man #1: I’d say that my favorite thing about Aikido is that it kind of acts like a reset button for life. So from having a bad day or something, I know I can come into the dojo and train.
Voice off (young girl #1): What’s your favorite thing about Aikido?
Young girl #2: Uum….everything.
Text on screen: Aikido Kenkyukai Santa Barbara
Lady #1: I chose this dojo when I moved to Santa Barbara. I wanted to start up again after a many year hiatus. I looked at a lot of dojos and it was my sense, at this dojo from the top down, the respect and the embodiment of the principles of Aikido that Suzuki sensei holds within herself and takes on to the mat and off the mat with all of the rest of us for studying. It was so impressive to me. And that we have a black belt 6th dan, here in Santa Barbara, is a great gift to this town.
(Yudansha or advanced students practicing Tori Fune Undo)
Suzuki sensei: Aikido is an equal opportunity activity. So whether you are big or small, young or old, male or female, rich or poor, everybody can train. Everybody has the opportunity to train…
So yeah, I thought that Aikido was like a wimpy martial art because I didn’t see the kicks and the punches. And that always looks tough, looks cool. What I found was that Aikido is just so, so deep, and that it is powerful.
Text on screen: AIKIDO THE WAY OF HARMONIOUS SPIRIT /
合気道 調和の精神 / (Aikidou chou wa no seishin no dou)
Suzuki sensei: So the meaning of Aikido…first of all, forgive my sloppy writing…but anyway, this is what I scribbled down just right now… AI: it means harmony, it could be a verb or a noun, but [it is] harmonize, adjust, blend. And KI is CHI is energy, life energy. And DOU is “the way of…” So, that’s what Aikido is. The way of blending, or adjusting your energy.
Young man #1: Aikido just seemed to appeal to me with its peaceful nature and harmonious movements.
Lady #1: What I love about Aikido is the beauty of the art form. To me it’s dance, it’s poetry in motion
Voice off and on screen Man #1: My favorite thing about Aikido is like the physical aspect after… you become really strong-bodied. You feel that when your body is changing, it’s amazing.
Text on screen: In 1999, Suzuki sensei opened her Santa Barbara dojo
Voice off and on screen Suzuki sensei: What I wanted in a place was, I thought I would need a minimum of 80,000 or 100,000 people [as] population in town. And also I wanted it to be a university town because I think that university towns are usually more progressive, more open-minded. And I think Aikido does better in an area like that over the other martial arts. And I wanted to find a town where there was either no Aikido, which is pretty much impossible these days, or Aikido that is very different from my style. So Santa Barbara kept matching up.
Text on screen: In 2007 the dojo lost their longtime space and moved classes to the Buddhist temple. In 2009, AKI SB became a non-profit organization.
Voice off and on screen Suzuki sensei: …It’s Lya…and I am one of your clients there. I am a non-profit, and I’m going through my database, just getting everybody informed as to what it is that we’re doing…
One thing I did which actually takes us closer to the traditional structure of a dojo in Japan, is turning this into a non-profit. So traditionally, martial arts dojos…
Text on screen: COMMUNITY NETWORKING
…in Japan were not meant to be commercial ventures. So we’ve made a lot of steps forward, thanks to the donors and sponsors. And also on a more personal note, it’s very exciting for me to see that sponsors and donors have not only kept us going, but they’ve enabled me to help families in the community who are having a tough time and wouldn’t normally be able to train here. And then our next step is really to get our own place, so that we can have even more of a positive impact on the community.
Voice off Suzuki sensei asks young boy #2: Do you have anything to say to the people who help us?
Young boy #2: Thank you for helping us!
Voice off screen Suzuki sensei: Cool! Perfect!
Text on screen: Suzuki sensei found a new dojo… and Aikido Kenkyukai is flourishing.
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LIA SUZUKI y AKI SB: transcripción y traducción del nuevo documental estrenado en público en Facebook y Youtube el 10 Mayo 2011
Suzuki sensei: La clase de Aikido class fue… todo el mundo estaba sonriendo y sudando.
Niño #1: El Aikido me cambió haciendo que yo tuviese más confianza en mí mismo en las situaciones cuando me intimidaban o acosaban.
Hombre joven #1: Yo diría que mi cosa favorita del Aikido es que actúa como un botón de reseteo para la vida. Así que de tener un mal día o algo así, yo sé que puedo ir al dojo a entrenar.
Voz fuera de cámara (Niña #1): ¿Cuál es tu cosa favorita del Aikido?
Niña #2: Uum….todo.
Texto en la pantalla: Aikido Kenkyukai Santa Barbara
Mujer #1: Yo elegí este dojo cuando me mudé a Santa Barbara. Yo quería empezar de nuevo después de años de haberlo interrumpido. Vi muchos dojos y fue mi sentido, de que en este dojo desde arriba hacia abajo, que hay respeto y personificación de los principios del Aikido que Suzuki sensei lleva en sí misma y lo lleva dentro y fuera del tatami junto con todos nosotros para estudiar. Eso me impresionó tanto. Y que tengamos un 6º dan cinta negra aquí en Santa Bárbara, es un gran regalo para este pueblo.
(Estudiantes Yudansha o avanzados practicando Tori Fune Undo)
Suzuki sensei: El Aikido es una actividad de igual oportunidad. Así que no importa si seas grande o pequeño, joven o mayor, hombre o mujer, rico o pobre, todo el mundo puede entrenar. Todos tienen la oportunidad de entrenar…
Así que sí, yo pensé que el Aikido era un arte marcial debilucho porque yo no veía patadas ni golpes. Y eso siempre se ve duro, se ve chévere. Pero lo que encontré es que Aikido es tan, pero tan profundo, y que sí es poderoso.
Texto en pantalla: AIKIDO EL CAMINO DEL ESPIRÍTU ARMONIOSO /
合気道 調和の精神 / (Aikidou chou wa no seishin no dou)
Suzuki sensei: Así que el significado de Aikido…primero que nada, me disculpen mi escritura desaliñada…pero de todos modos, esto es lo que acabo de garabatear justo ahora…AI: significa armonía, podría ser un verbo o sustantivo, pero [es] armonizar, ajustar, mezclar (combinar). KI es CHI es energía, energía de vida. Y DOU es “el camino de”… Así que eso es lo que es Aikido. El camino de combinar o ajustar tu energía.
Joven #1: El Aikido sólo me atraía con su naturaleza pacífica y sus movimientos armoniosos.
Mujer #1: Lo que amo del Aikido es la belleza de la forma de arte. Para mí es danza, es la poesía en movimiento.
Voz fuera y ante la cámara, Hombre #1: Mi cosa favorita del Aikido es el aspecto físico después…llegas a ser corporalmente fuerte. Sientes que cuando tu cuerpo cambia, es asombroso.
Texto en pantalla: En 1999, Suzuki sensei abrió su dojo de Santa Barbara
Voz fuera y ante la cámara, Suzuki sensei: Lo que quería era un lugar donde pensé que a lo mínimo necesitaría la población del pueblo que tuviese 80.000 o 100.000 habitantes. Y también quería que fuese un pueblo universitario porque yo creo que los pueblos universitarios usualmente son más progresivos, más abiertos mentalmente. Y yo creo que el Aikido funciona mejor en un área así sobre los demás artes marciales. Y yo quería hallar un pueblo donde no tuviese Aikido, y eso es prácticamente imposible hoy en día, o que si existiese ya el Aikido allí que fuese muy diferente a mi estilo. Así que Santa Barbara seguía siendo la perfecta combinación.
Texto en pantalla: En 2007 el dojo perdió su espacio de toda la vida, y se mudaron las clases en un templo Budista. En 2009, AKI SB se convirtió en una organización sin fines de lucro.
Voz fuera y ante la cámara, Suzuki sensei: …Es Lya…y soy uno de sus clientes allí. [Tengo una organización] sin fines de lucro, y estoy repasando mi base de datos, solamente informando a todo el mundo sobre lo que estamos haciendo…
Una cosa que hice, que en realidad nos acerca más a la estructura tradicional del dojo en Japón, es convertir esto en algo sin fines de lucro. Así que tradicionalmente, los dojos de artes marciales…
Texto en pantalla: TRABAJO DE RED SOCIAL EN LA COMUNIDAD
…en Japón no fueron hechos para ser empresas comerciales. Así que hemos hecho muchos pasos hacia delante, gracias a los donantes y los patrocinadores. Y también al nivel más personal, es muy emocionante para mí ver que los donantes y patrocinadores no sólo han podido mantenernos activos, sino también me han dado la posibilidad de ayudar a familias en la comunidad que de verdad están teniendo tiempos difíciles, y normalmente no hubiesen podido entrenar aquí. Y entonces nuestro siguiente paso es tener nuestro propio lugar, para así poder tener aún más impacto positivo en la comunidad.
Voz fuera de la cámara, Suzuki sensei le pregunta a Niño #2: ¿Tienes algo que decir a las personas que nos ayudan?
Niño #2: ¡Gracias por ayudarnos!
Voz fuera de la cámara, Suzuki sensei: ¡Chévere! ¡Perfecto!
Texto en pantalla: Suzuki sensei encontró un nuevo dojo… y Aikido Kenkyukai está prosperando.
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